Con questa nuova, organica opera Isabella Leardini tocca il punto più alto della sua vicenda poetica, collocandosi ai livelli più alti della nuova poesia. In Maniere nere restiamo avvinti dalla limpida musica della pronuncia e dalla complessità delle situazioni proposte, colte nella loro visionaria concretezza. Eccoci immersi nel mistero dei simboli e nel molteplice esprimersi della natura e dell’umana esistenza, tra amore e morte. Leardini realizza la sua meditazione lirica ispirandosi alla tecnica della “maniera nera”, per cui «il visibile si mostra per sottrazione», coinvolgendo bambini vivi, morti e non nati, bambine-perle, spiriti, animali e vegetali: stelle marine, conchiglie, coralli, alghe e fiori. Dedica capitoli al destino di grandi donne della letteratura, «ragazze morte per acqua», «per aria», «per terra» e «per fuoco»: Virginia Woolf, Mariagloria Sears, Antonia Pozzi, Sylvia Plath. L’opera alterna misure brevi e intense a componimenti di largo respiro, offrendo un testo di insolita vitalità intellettuale e notevole spessore emozionale.